Bastide Royale de Sauveterre de Rouergue

« Un des plus beaux villages de France »

Fondée en 1281 par Guillaume de Vienne et de Mâcon, sénéchal du Roi de France Philippe III Le Hardi, Sauveterre est une bastide, l'une de ces villes nouvelles de la fin du Moyen Age (13ième - 14ième siècle).
La bastide de Sauveterre se définit comme une sorte de « centre commercial » capable d'attirer et de contrôler les personnes et les biens. Pour cela le Roi, seigneur de la ville, lui octroie les moyens de ses ambitions : charte de franchises faisant de la bastide une « zone franche » à la fiscalité avantageuse, plan en damier organisé et hiérarchisé regroupant des lots d'habitations autour d'une grande place centrale bordée de couverts, organisation sociale et administrative (consulat et bailliage) structurée.
Sauveterre, et les bastides, révolution par rapport aux villages de la même époque, sont donc fonctionnelles et rationnelles, ce qui favorisera leur essor économique.
A Sauveterre, l'ère de prospérité par excellence est le 16ème siècle, dont témoignent les grandes et hautes maisons bourgeoises de la place ( voir en particulier la mairie ) et la collégiale Saint Christophe au riche mobilier. Cette période faste contraste avec la pauvreté vécue à la même époque par les campagnes avoisinantes du Ségala. Outre l'artisanat destiné aux produits locaux, Sauveterre fabrique aussi des « produits à forte valeur ajoutée », vendus au loin, qui font l'objet d'une véritable industrie. La coutellerie sauveterrate, dès la fin du 14ème siècle, dont certaines pièces sont vendues sur les foires de Lyon et de Genève, fait partie de celle-ci.
Néanmoins, à partir du milieu du 17ème siècle, à cause de la modification des axes de circulation (construction du Canal du Midi) et des coupes sèches opérées dans la population active par les épidémies de peste (1628 - 1629), l'essor de la bastide s'essouffle et s'arrête.
Sauveterre ne retrouvera pas cette période de prospérité économique qui avait fait d'elle la « clé » du Ségala. Elle continuera à préserver une certaine autorité par le combat politique (19ème et 20ème siècles), devenant chef lieu de commune puis de canton, pâles reflets de sa splendeur passée.
Aujourd'hui, Sauveterre accueille et favorise l'installation d'artisans d'art, renouant avec son identité de cité artisanale et commerciale.

« L'un des plus beaux villages de France »
"Les Plus Beaux Villages de France" est une association créée au milieu des années 80 pour « promouvoir les arguments touristiques de petites communes rurales riches d'un patrimoine de qualité. » Association à visée nationale, elle regroupe en Aveyron 10 villages dont Sauveterre.
Contact : Les Plus Beaux Villages de France 05 55 840 850

« Pays d'Art et d'Histoire »
Le Pays des Bastides du Rouergue fait partie des Pays d'Art et d'Histoire, label créé par le Ministère de la Culture en 1985 pour valoriser et animer le patrimoine des Pays ou des Villes d'Art et d'Histoire. Le Pays d'Art et d'Histoire des Bastides du Rouergue a été mis en place en 1992 par le biais d'une convention signée entre l'Etat et les collectivités. Aujourd'hui, Sauveterre, Najac, Villefranche-de-Rouergue, Villeneuve et La Bastide L 'Evêque font partie de ce Pays et sont regroupées en association, l'Association des Bastides du Rouergue. Un animateur du patrimoine est chargé de valoriser et animer ce territoire.
Contact : Association des Bastides du Rouergue - Service du Patrimoine : 05 65 45 74 63

Découverte de Sauveterre - Visites Guidées
Visite guidée de la bastide. Toute l'année. Durée 1h30. Tarif 3€ par personne. Individuels ou groupes. Renseignements : 05 65 72 02 52 (Office de Tourisme).
Scénographie « Sauveterre au 16ème siècle ». Diaporama avec maquette animée présentant la bastide au 16ème siècle, époque de prospérité. Un véritable saut dans le temps. Durée 25mn. 2€ par personne. Possibilité de couplage avec visite guidée. Toute l'année sur rendez-vous, ouvert toutes les après-midi l'été.
 
Renseignements :
Place des arcades
12800 Sauveterre de Rouergue
Tél. / Fax : 05.65.72.02.52
@ Courrier électronique
» Site internet

Village médiéval et Château de Belcastel
« Un des plus beaux villages de France »  

Jusqu'en 1967, le château de Belcastel n'était encore qu'une ruine éboulée et embroussaillée. Sans l'intervention du célèbre architecte Fernand POUILLON, nous ne verrions pas grand chose de cet édifice magnifique qui domine majestueusement la vallée de l'Aveyron.
En dix ans, entre l'achat des ruines en 1974 et la fin des gros travaux en 1982, Fernand POUILLON a réussi le pari insensé de redonner naissance à l'ancienne forteresse des Saunhac de Belcastel.
Grâce à sa notoriété de mécène et d'éditeur de livres d'art, Fernand POUILLON fit connaître Belcastel au cours des années 70, il y invita Claude POMPIDOU et Françoise SAGAN tandis que Juliette GRECO, Claude NOUGARO et Georges MOUSTAKI donnèrent des récitals au village.
Décédé en 1986 et enterré au cimetière du village, Fernand POUILLON a suscité des vocations. Ainsi de nombreuses maisons qui entourent le château ont fait l'objet de restauration, tout comme les ruelles pavées de galets ronds, le four à pain, le puits.
La plus ancienne mention du Château date de 1040, il appartenait alors à la famille Belcastel.
A voir aussi le pont du 15ième siècle, ouvrage à dos d'âne et cinq voûtes en arc brisé qui vous conduira à l'église Sainte Marie-Madeleine elle aussi du 15ième siècle.
Aujourd'hui le village est classé dans l'association « les plus beaux villages de France », et accueille un très grand nombre de visiteurs tout au long de l'année.

Visite du village  :

Toute l'année : Histoire du village, visite commentée de l'église et du pont, circuit guidé et commenté dans le village, visite du Musée Eugène Lapeyre

Durée : 1h30

Sur réservation à l'Office de Tourisme, toute l'année et tous les jours

Tarif groupe : (20 personnes minimum) 2€ par personne, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans, gratuit pour le cariste et l'accompagnateur.

Tarif individuel (sur réservation) : 3€ par personne, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans

Renseignements :

Tél. 05 65 64 46 11

@ Courrier électronique

» Site Internet

Visite du château

Village médiéval de Prévinquières 

Situé en surplomb de l'Aveyron, ce village a su préserver son caractère médiéval à travers les vestiges de ses fortifications, qui furent édifiées au cours de la Guerre de Cent ans lorsque les Anglais envahirent la Région. Elles comprenaient trois portes qui régulaient les entrées et les sorties des habitants.
Prévinquières conserve de ses anciennes défenses une haute tour carrée sous laquelle s'ouvre une porte côté sud donnant accès au village. Malgré tout, les Anglais occupèrent le village en 1376. C'est le Comte d'Armagnac qui délivra les habitants en rachetant la place aux anglais. De cette époque, le village conserve aussi de très belles maisons. Un circuit de découverte des richesses patrimoniales du village, avec panneaux d'interprétation, vous est proposé (disponible en mairie ou dans les Offices de Tourisme des environs).
A l'extrémité de Prévinquières et dominant à pic l'Aveyron qu'il surveillait, s'élevait jadis le petit château de Prévinquières dont il ne reste que quelques ruines informes. Ses premiers occupants furent les Valettes, avant 1262.

Aire de loisirs aménagée sur les bords de l'Aveyron